কবি ও ঔপন্যাসিক বেন ওকরি ১৯৫৯ সালে উত্তর নাইজেরিয়ার মিন্নায় জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৬৮ সালে পরিবারের সঙ্গে নাইজেরিয়ায় ফিরে আসার আগে তিনি লন্ডনে বেড়ে ওঠেন। তাঁর প্রথম দিককার কথাসাহিত্যের বেশিরভাগই নাইজেরিয়ার গৃহযুদ্ধে তিনি যে রাজনৈতিক সহিংসতা প্রত্যক্ষ করেছিলেন তার প্রতিফলন ঘটেছে। নাইজেরিয়া সরকারের অনুদান পেয়ে তিনি ইংল্যান্ডের এসেক্স বিশ্ববিদ্যালয়ে তুলনামূলক সাহিত্য পড়ার সুযোগ পেয়ে নিজ দেশ ছেড়েছিলেন। আমি মূলত লিখি সত্যের জন্য, সৌন্দর্যের জন্য, ন্যায়বিচারের জন্য, পরিহাসের জন্য, উদ্ভাবনের জন্য, আনন্দের জন্য, বিশ্বকে পরিবর্তন করতে, কখনও রুখতে, কখনও প্রকাশ করতে, প্রশ্ন করতে, আবিষ্কার করতে।